Nossa identidade

O Carmelo Descalço, iniciado por Santa Teresa como uma reforma espanhola da antiga Ordem do Carmo, já conta com uma longa e profunda história. Estendeu-se por todo o mundo, assumindo formas e estilos diversos. Tal diversidade presente na Ordem é uma riqueza, mas também um desafio, já que devemos nos comprometer com a fidelidade ao carisma.

Para uma Ordem religiosa, o carisma é um dom que Deus concede à Igreja através da experiência pessoal de um fundador. Trata-se sempre de um modo concreto de pôr o Evangelho em prática, segundo uma particular forma de vida. A continuidade do carisma depende do Espírito Santo que, mediante a ação e testemunho do fundador, atrai outras pessoas para participar do mesmo carisma e adaptar seus elementos fundamentais às diversas situações históricas e culturais nas quais se difunde.

A vida e experiência mística de Santa Teresa estão na base do carisma da Ordem. Para Santa Teresa, a resposta aos desejos e necessidades mais profundas do coração humano encontra-se dentro de nós mesmos, no “castelo interior” da alma, em nossa interioridade, que está habitada pelo próprio Deus. A incomparável grandeza da pessoa humana deriva do fato de ter sido criada por Deus e escolhida por ele como sua morada. A porta para entrar no “castelo interior” é a oração. E essa, segundo Santa Teresa, é relação de amizade com Deus. Ser carmelita descalço, portanto, é um modo de viver a identidade cristã, reconhecendo que a oração é fundamental para nossa vida com Deus e com o próximo.

A Regra do Carmelo recorda que a finalidade de toda forma de vida religiosa é viver em obséquio de Jesus Cristo. Santa Teresa de Jesus, partindo de sua história de vida carmelitana e da própria experiência pessoal de encontro com Cristo, traduz o obséquio de Jesus Cristo por amizade com o amado. A espiritualidade teresiana tem em seu centro a amizade. Deus é aquele que habita no castelo interior da pessoa humana e, a partir daí, do interior, faz ouvir sua voz, oferece seu amor e espera uma resposta de amor.

Nós, carmelitas descalços, temos a responsabilidade de mostrar à humanidade o tesouro que nos foi transmitido por Deus através de nossos santos. Todavia, para sermos capazes disso, nós mesmos devemos fazer uma experiência profunda da oração como meio privilegiado de configuração com Cristo. Uma experiência autêntica de Deus presente em nós impulsiona a reconhecer a presença de seu Espírito nas situações do mundo e nos chama a sair de nós mesmos para reconhecer os sinais de Deus na história.

A relação com Deus não é uma experiência ocasional, mas deve transformar-se em um estado permanente, como toda verdadeira relação de amizade ou de amor. Somos chamados à união de amor com Deus, que marca a vida interior em todas as suas dimensões e em todos os momentos. Em nossa tradição, que remete ao profeta Elias, fala-se com frequência de “viver na presença de Deus”. Essa expressão indica a meta para a qual tendemos: que nossa vida inteira se converta em oração, estando constantemente diante do rosto de Deus.

Os meios que usamos para levar adiante nossa forma de vida são: escuta da Palavra – “meditar dia e noite na lei do Senhor” –, oração litúrgica, oração mental, solidão, silêncio, exercício do desapego, organização da vida sob a obediência de um prior, fidelidade à Igreja, apostolado, missão e esforço para criar uma comunidade orante, tendo Cristo no centro de tudo e Maria Santíssima como modelo de fé e de oração. Através desses meios, dispomo-nos a chegar à união com Deus.